Шкатулка пришла к нам из глубин веков, из восточных стран. За прошедшие столетия её конструкция почти не изменилась, но стали использоваться иные материалы и немного была улучшена технология изготовления.
Качественно изготовленная из древесины, вышлифованная из оникса, мрамора или сделанная из кости, — из чего бы ни была создана шкатулка, практически всегда таит она в себе какую-то загадку.
Предположительно, первыми были созданы шкатулки для украшений. Талантливые умельцы в восточных государствах еще две тысячи лет назад создавали футляры из дерева разной формы и величины, покрывали их соком малораспространенного лакового дерева. Пытаясь обойти в мастерстве других, создатели шкатулок изобретали всё новые и новые способы изготовления. Благодаря этому была изобретена технология тончайшей резьбы по дереву и методы декорирования шкатулок тканью или кожей, отделки драгоценными камнями, металлом и костью слонов и моржей. Такие коробочки были драгоценностью сами собой, особенно если в инкрустации применялись ценные металлы или драгоценные камни.
Ценимы были шкатулки для драгоценностей и на Руси: почти в каждом жилом доме была шкатулка, ларчик или сундук, куда складывали украшения, памятные безделушки или сувениры.

Шкатулки с музыкой и секретным механизмом

Изготавливали русские мастера и более сложные вещицы, чем для драгоценностей шкатулки. Спрятанные в дне, крышке или боковых дощечках невидимые с первого взгляда коробочки отворялись только после надавливания потайной кнопки. Эта уловка создавала из ларца действительно укромный тайничок. Народ на Руси — страстный любитель придумывать и разгадывать загадки, видно, поэтому шкатулки с потайным замочком очень понравились в России.
Того, кого интересуют сложные устройства, скорее всего, привелекут музыкальные шкатулки. Их родина — Швейцарские кантоны, а местом, где родилась смелая идея «коробочной» мелодии называют Фландрию. Именно в этой области Бельгии появился музыкальный механизм, впоследствии заключенный в шкатулку.
Механизм назывался корильон и выглядел как вращающийся цилиндр с шипами, эти шипы давили на музыкальные молоточки. Механизм получился громоздким, и прошло много лет, пока кому-то пришла в голову мысль применять устройство корильона для создания миниатюрного музыкального инструмента, который играл бы автономно и так же влезал бы в ларец.
И, поскольку Швейцария — это страна не лишь сыров и банков, а также и самых известных в мире механизмов для часов, нет ничего поразительного, что швейцарский умелец разработал музыкальную шкатулку из шестеренок, пластин и зубцов, которая издавала звонкую музыку, после того как футляр открывали. Интересный факт, именно мастерам швейцарии пришло в голову делать особые шкатулки для часов.